গল্পঃ বাল্যবিবাহ”

তেরো- চৌদ্দ বছর বয়সের নবম শ্রেণীতে পড়ুয়া  কিশোরী মেয়ে পুষ্প। আজ স্কুল ছুটির পর মন খারাপ অবস্থায় আনমনা হয়ে স্কুল ব্যাগটি তার পিঠে ঝুলিয়ে রাস্তা ধরে একাকি স্কুল থেকে বাড়ি ফিরছে। পিছন থেকে খুব দ্রুত পায়ে হাঁটছে আর একটু উচ্চস্বরে চিল্লাইয়ে পুষ্পর এক বান্ধবী  স্বর্ণ -লতা নামের একটি মেয়ে পুষ্পকে ডাকছে। এই পুষ্প. পুষ্প.. দাঁড়া শোন..। তবু পুষ্প শুনতে পাচ্ছে

না। আবারো ডাক দিলো স্বর্ণলতা.পুষ্প. এই পুষ্প

দাঁড়া..দাঁড়া..এই, কি হলো পুষ্প.. শুনতে পাচ্ছিস না? আমি তোকে ডাকছি..এই পুষ্প একটু দাঁড়া.। এবার স্বর্ণলতার ডাক পুষ্পর কর্ণগোচর হতেই সে তার হাঁটার গতি কিছুটা শিথিল করলো।স্বর্ণলতা পিছন থেকে হাঁফাতে হাঁফাতে পুষ্পর কাছে পৌঁছে হাসফাস হাসফাস করতে করতে বললো, বাব্বাহ! সেই কখন থেকে আমি তোকে ডাকছি।তোর মন কোথায় ছিলো শুনি? যে, তুই শুনতে পাচ্ছিস না? পুষ্প স্বর্ণলতার পানে তাকিয়ে মলিন মুখে একটু মৃদু হেসে বললো..বিশ্বাস কর..তুই ডাকছিস আসলে আমি খেয়াল করিনি। স্বর্ণলতা বললো..

তা- করবি কেনো?এখন তো তুই আর আমাদের চিনতে পারবি না। একটু ঠ্যাস মেরে বললো, হাজার হউক নতুন বিয়ে বলে কথা। নতুন জীবন সঙ্গী পাচ্ছিস।এখন কি আর তুই আমাদের চিনতে পারবি? এই বলে হাসতে লাগল স্বর্ণলতা।

স্বর্ণলতার সাথে ছিল পুষ্পর আরেক বান্ধবী প্রভা।সে বললো কি বললি, সত্যি পুষ্প..তোর বিয়ে? পুষ্প বললো…আরে না…তুরা যেটা শুনেছিস তা- সম্পূর্ণ সত্যি নয়। তবে গতকাল ঘটক কোথা থেকে যেনো ছেলে নিয়ে আসছিল আমাকে দেখা-

নোর জন্য। স্বর্ণলতা বললো…তা, হ্যাঁ-রে ছেলে কি করে? সে দেখতে কেমন হুম? বয়স কতো হবে?

প্রভা বললো…বাব্বাহ! তুই যেভাবে উকিলের মত

ওকে জেরা শুরু করেছিস, তা- তোর উত্তর দেবে কি-ভাবে ও, হুম? পাশাপাশি হাঁটতে হাঁটতে পুষ্প বললো….ছেলে যেনো কি একটা বেসরকারি কোম্পানিতে মোটা অংকের চাকরি করে। বয়স ত্রিশ পঁয়ত্রিশ বছরের বেশি হবে। আমি ভালো করে দেখিনি। তবে মোটামুটি ভালো নাকি। কিন্তু আমি এ বিয়েতে রাজি না।আমি আরো পড়াশোনা করতে চাই। জানিস…আমার মনে অনেক আশা। পড়াশোনা করে বড় হয়ে আমি স্কুলের শিক্ষিকা হব। প্রভা বললো, তুই তো পড়াশোনাতে ক্লাসে অন্য সবার চেয়ে অনেক ভালো। তা- তোর আব্বা মা, এইটুকু বয়সে তোকে বিয়ে দিবে কেনো? স্বর্ণলতা প্রভার দিকে তাকিয়ে বললো, একদম ঠিক বলেছিস তুই প্রভা। আমরা এটা হতে দেবো না। তারপর স্বর্ণলতা বললো.তুই তোর মা-বাবাকে বলিসনি? যে, এই বিয়েতে তুই রাজি না।তুই এখন বিয়ে করতে চাস-না। পড়াশোনা করতে চাস? পুষ্প বললো, মা-কে বলেছি কিন্তু…ঘটক কি সব বুঝিয়ে বাবাকে রাজি করিয়ে ফেলেছে জানিনা! প্রভা বললো, তুরা যায় বলিস, এটা কিন্তু একদম উচিত না। আচ্ছা ভেবে দেখেছিস, ছেলের বয়স পুষ্পর চেয়ে কতো বেশি?

অতোটা বয়স হয়েছে অথচ সে এখনো বিয়ে করে

-নি কেনো? স্বর্ণলতা বললো..আরে বুঝলিনে প্রভা

এই ধরণের ছেলেরা যৌবন বয়সে বারো ফুলের মধু খেয়ে বেড়ায়। কোন ফুলের মধুর স্বাদ কেমন তা-চেকে বেড়ায়। তারপর যখন বয়সটা হেলতে পড়ে। তখন টাকা আর চাকুরির জোরে এরা অল্প-

বয়সী উঠতি যৌবনের কচি মেয়েদের খোঁজে ঘরের বউ করার জন্য। প্রভা বললো..তুই ঠিক

বলেছিস। আমার তো মনে হয়, এ জাতীয় ছেলে-

দের চরিত্র ভালো হয় না। বিয়ের পরেও ঘরে বউ

থাকতে অন্য নারীদের প্রতি আসক্ত থাকে। স্বর্ণ-লতা বললো, আমারও তাই মনে হয়।

কথায় বলে না….

ইজ্জত যায় ধুলে, আর খাসলত যায় মরলে

মানুষের যার-যা খাসলত

তা- মৃত্যুর আগপর্যন্ত পরিবর্তন হয় না। হয়তো

ক্ষণিকের জন্য মুখোশ পরিবর্তন করে।

মানে…ভালো মানুষের ভাব ধরে আর কি…

ওদের কথা বলতে.. বলতে.. বাড়ির পথ শেষ হয়ে এলো। স্বর্ণলতা বললো, পুষ্প তুই একদম চিন্তা

করবি না। আমার চাচা মেম্বার, আমি চাচাকে বলবো…তোর আব্বাকে বুঝিয়ে বলতে এখন যা।

পুষ্প বললো…তাহলে খুব ভালো হয়রে। তুরা যদি আমার এই উপকারটা করিস। প্রভা বললো, যা-

চিন্তা করিসনে। বললাম তো আমরা দেখবো কথা দিলাম। তারপর ওরা যে-যার মত বাড়ির পথ ধরে রওয়ানা দিলো। পুষ্প বাড়ির ভিতর ঢুকতেই তার

পাঁচ বছর বয়সের ছোট ভাই সৌরভ দৌড়ে এসে বললো…আপু..আপু..আজ না, ঘটক এসেছিলো।

সামনে শুক্রবার ছেলের বাবা চাচারা আসবে সেই

কথা বলতে। শুনে পুষ্পর মনটা আবারো খারাপ

হয়ে গেলো। পুষ্পর বান্ধবী প্রভার ভাই শুভ ওদের

স্কুলের শিক্ষক। শুভ বাড়িতে ফিরলে প্রভা তার

ভাইকে সবকিছু খুলে বললো। এদিকে স্বর্ণলতা

তার মেম্বার চাচাকে সব বললো।কয়েকদিন পরেই  পুষ্পকে দেখতে আর তার বিয়ের কথাবার্তা পাকা করতে ছেলের গার্জেন পক্ষ এসেছে। পুষ্পর বাবা

সামছুল হক ছাপোষা গরীব মানুষ। আর তাই সে যেনো কন্যা দ্বায় থেকে মুক্ত হতে পারলেই বাঁচে।

মেহমানদের বসতে দিয়েছে পাশের ঘরটিই। আধা

পাকা দুই কামরা বিশিষ্ট টালির ছাউনির ঘর সামছুল হকের। সে তড়িঘড়ি করে বাইরের রান্না ঘরের দিকে এসে পুষ্পর মা- রজনীকে বললো..

কই-গো পুষ্পর মা..একটু তাড়াতাড়ি পুষ্পকে গুছিয়ে মেহমানদের সামনে আসতে বলো। পুষ্পর মা- রজনী বললো, হ্যাঁ-গো, পুষ্প তো ভীষণ কান্নাকাটি করছে। বলছে, সে এখন নাকি বিয়ে করবে না। পড়াশোনা করবে। বলছি মেয়ের মনের বিরুদ্ধে জোর করে বিয়ে দেওয়া কি উচিত হবে? তাছাড়া ঐটুকু মেয়ে। কয়দিনেই বা- বয়স হয়েছে ওর। সামছুল হক শুনে বললো, সবি বুঝি পুষ্পর মা। কিন্তু মেয়ের বিয়ের বয়স হলে যে বিয়ে দেওয়ায় ভালো বুঝলে। এমন সময় পিছর থেকে মেম্বার সাজ্জাদ রহমান এসে বললো…কার বিয়ের বয়স হয়েছে চাচা? সেদিকে তাকায় সামছুল হক বললো…আরে..মেম্বার যে। তা-এসে ভালোই করেছেন। আমি আরো আপনাকে ডাকতে কাউকে পাঠাতে চেয়েছিলাম। সেসময় স্কুলের মাস্টার শুভ বাড়িতে ঢুকতে ঢুকতে বললো…শুধু মেম্বার-কে ডাকলে হবে..আমাদের ডাকবেন না চাচা? আরে মাস্টার …কেনো ডাকবো না আসেন..

আসেন..। তারপর ছেলে সৌরভকে ডেকে বললো

বাবা সৌরভ,  মেম্বার আর মাস্টারকে বসার দাও

তো বাবা। মেম্বার বললো, কার যেনো বিয়ের বয়স হয়েছে বলছিলেন চাচা? সামছুল হক বললো..

আমার মেয়ে পুষ্পর কথা বলছিলাম মেম্বার।ছেলে পক্ষের বাবা-চাচারা এসেছে পুষ্পকে দেখতে। ছেলে আগেই দেখে গেছে। উনারা একটু

মেয়ে পুষ্পকে দেখবে। তারপর দিন তারিখ ঠিক করবে বিয়ের জন্য। মেম্বার বললো..মেহমানরা কই চাচা…বাইরে চেয়ার এনে উনাদের ডাকুন। একটু পরেই সব বাইরে এলো মেহমানরা। সালাম

ভালোমন্দ কুশলাদি জিজ্ঞাসার পর। মেম্বার বললো..আপনারা একটু বসুন। সকলে চেয়ারে বসলো।তারপর মেম্বার বললো..এখানে

আপনারা প্রায় সকলেই বয়োজ্যেষ্ঠ জ্ঞানী গুণী বিচক্ষণ ব্যক্তিবর্গ। আমার চেয়ে আপনারা অনেক ভালো বোঝেন।তবু বলছি এ বিয়ে হবে না। পাত্র পক্ষ বললো..কেনো..কেনো হবে না &বাবাজি? তখন পাশ থেকে মাস্টার শুভ বললো…

বিষয়টা আমি আপনাদের বলছি। আচ্ছা বলুন তো, আপনাদের ছেলের বয়স কতো হবে?ছেলের

বাবা সেলিম মিয়া বললো…ত্রিশ পঁয়ত্রিশ মতো

হবে কেনো বাবাজি? মাস্টার শুভ বললো..বলছি।

তারপর পুষ্পর বাবা সামছুল হকের দিকে তাকিয়ে

বললো চাচা…পুষ্পর এখন বয়স কতো? সামছুল

হক বললো…চৌদ্দ বছর চলছে মাস্টার। মাস্টার  শুভ বললো…তাহলে এবার ভাবুন তো মেয়ের বয়স ছাড়া ছেলের বয়স কতোটা বেশি। কতোটা

ব্যবধান। অথচ গবেষণা করে স্বাস্থ্যবিদরা বলছে।

বিয়ের ক্ষেত্রে মেয়েদের ছাড়া ছেলেদের বয়সের

ব্যবধান পাঁচ থেকে ছয় বছর হওয়ায় ব্যঞ্জনীয়।

কেননা, তাতে উভয়ের স্ব্যস্থ্য ভালো থাকে। অনেক

অল্পবয়সী মেয়ে বিয়ে দিলে। অনেক সমস্যা সৃষ্টি

হয়। সংসারের কাজকর্মের চাপ। অল্পবয়সে গর্ভ

ধারণ। তাছাড়া সেসব বাচ্চাকাচ্চা লালনপালন করতে গিয়ে শরীরে নানান রকম রোগ বাসা বাঁধে। তখন শরীর দূর্বল হয়ে পড়ে শরীর ভেঙ্গে যায়।

মেম্বার বললো…এবার আমি একটু বলি মাস্টার।

তারপর বললো শুনুন…যেহেতু বিয়েসাদী কাজটা

কোনো পুতুল কিম্বা ছেলে খেলা নয়। তাই বলছি

টাকা বা অর্থ সম্পদ স্বামী স্ত্রীর মাঝে সুখ এনে দিতে পারে না। তাই বয়সের সামঞ্জস্যতা বিয়ের

ক্ষেত্রে অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আর তাছাড়া

পুষ্পর এখনো বিয়ের পূর্ণ বয়স হয়নি। কেননা,

বাংলাদেশের বিয়ের আইন মোতাবেক একটা ছেলের বাইশ বছর। আর মেয়ের আঠারো বছর

হতে হবে। পুষ্পর এখন যে বয়স, এই বয়সে বিয়ে

দেওয়াটাকে বাল্য বিবাহ বলে। যেটা বাংলাদেশের

নারীশিশু মানবাধিকার ট্রাইবুনাল আইনে জঘন্য  ও অমার্জনীয় অপরাধ। আর এটার জন্য থানা পুলিশ আইন জেল-জরিমানা তো অবশ্যম্ভবী। সব শুনে ছেলে পক্ষের লোকজন বললো।তোমরা

আমাদের চোখ খুলে দিয়েছ বাবাজী-রা। আমরা

চলে যাচ্ছি।ঘর থেকে পুষ্প আর তার বান্ধবী প্রভা

স্বর্ণলতাও অন্যরা এতক্ষণ সবকিছু শুনছিলো।মেহমানরা চলে যেতেই পুষ্পও তার বান্ধবীদের মুখে হাসি ফুটে উঠলো।মাস্টার শুভ বললো..চাচা

একটু কষ্ট হলেও মেয়েটাকে পড়ালেখা করান।

কারণ পুষ্পের মেধা অনেক ভালো। দেখবেন তা-

একদিন কাজে আসবে।সামছুল হক বললো,আর বলতে হবেনা মাস্টার। আমি আমার মেয়ে পুষ্প মাকে অনেক লেখাপড়া করাবো। লেখাপড়া শেষ

না হওয়া পর্যন্ত আর বিয়ের কথা মুখেও আনবো না। মেম্বার বললো…এইতো এবার আমার চাচার

সুবুদ্ধি হয়েছে।। তারপর সব বিদায় নিয়ে চলে গেলো পুষ্পদের বাড়ি থেকে। এরপর অনেক বছর

পেরিয়ে গেছে। পুষ্প লেখাপড়া শেষ করে এখন

সে তাদের নিজেদেরই গাঁয়ের স্কুলের হেডমাস্টার

হয়েছে।আর পুষ্পর বাবা সামছুল হক আর তার স্ত্রী রজনী বেগম হয়েছে একজন হেডমাস্টারের গর্বিত মাতা-পিতা। সেসময় যদি পুষ্পর মা-বাবা

পুষ্পকে বাল্যবিবাহ দিত। তবে মেধার আলোর বিকিরণ আর ছড়াতে পারতো না পুষ্প। একটা বাল্যবিবাহের মধ্যদিয়ে তার দু,চোখের স্বপ্ন আর কচি মনের আশা-আকাঙ্ক্ষা আর আজকের এই প্রতিফলিত শিক্ষার দীপ্ত। সকলেরই অগোচরে চিরতরের জন্য অমাবস্যার ঘুটঘুটে অন্ধকারের অতল গহীনে সমাধি হতো।।