সুলতান আহমেদ সোনা।- সারা দেশে মাছের উৎপাদন বৃদ্ধি পেলেও রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলায় এখনো মাছের ঘাটতি রয়ে গেছে। গত দশ বছরে পীরগঞ্জ উপজেলায় মৎস্য খাতের তেমন কোন উন্নতি হয়নি। এখানে বিল ব্যবস্থাপনায় বিশৃংখলা, উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তাদের উদাসীনতা, বিল নিয়ে মামলা-বিরোধ, অভয়াশ্রম ধ্বংস করা, ধানচাষের নামে বিল দখল, কারেন্ট জালের ব্যবহার বৃদ্ধি, ঠুঁসিজাল দিয়ে নির্বিচারে দেশী মাছ ধরা, ডিমওয়ালা মা-মাছ মারার কারণে মাছের উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। বর্তমানে অন্য এলাকা থেকে মাছ আমদানী করে স্থানীয় চাহিদা পূরণ করা হচ্ছে। অথচ এক সময় এই উপজেলার ছোট-বড় সরকারি-বেসরকারি মিলে প্রায় ১১৬টি বিলের মাছ দিয়ে স্থানীয় চাহিদা পূরণ করেও রংপুর শহরসহ পাশ্ববর্তী উপজেলাগুলোতে রপ্তানি করা হতো। কিন্তু বর্তমানে মৎস্য বিভাগের উদাসীনতা, দায়িত্বে অবহেলা, অনিয়ম, দুর্নীতির কারণে পীরগঞ্জে এখন মাছের উৎপাদন হ্রাস পেয়েছে। জেলেদের অভিযোগ, পীরগঞ্জে তৃতীয় ও চতুর্থ মৎস্য প্রকল্পের অধীনে বেশ কিছু কার্যকরী পদক্ষেপ নেওয়া হলেও তার কোন সুফল জেলেদের ভাগ্যে প্রভাব ফেলেনি। বর্তমানে এই উপজেলার অধিকাংশ জেলে জীবন বাঁচাতে পেশা বদল করতে বাধ্য হয়েছে। কেউ কেউ আড়ৎ থেকে কার্প জাতীয় মাছ কিনে এনে হাট-বাজারে বিক্রি করে কোন মতে টিকে আছে।