সুলতান আহমেদ সোনা।- রংপুর জেলার পীরগঞ্জে আবার কুল চাষ জনপ্রিয় হচ্ছে।বাজারে কুলের চাহিদা থাকায় অনেক কৃষক আবারো কুল চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন। গত ২৮ ডিসেম্বর সোমবার ১২ নং মিঠিপুর ইউনিয়নের দক্ষিণ রওশনপুর গ্রামে গিয়ে দেখা গেছে, ওই গ্রামের কৃষক মোঃ শাহজাহান আলী (৬৩) তার জমিতে কুল চাষ করেছেন। তিনি এক একর জমিতে কুল চাষ করেছেন বলে জানা গেছে। দেখা গেছে, শাহ জাহান আলীর জমিতে কুলগাছে ব্যাপক ফল ধরেছে। ক্ষেতে পাখির আক্রমন দেখা দেওয়ায় পুরো জমি জাল দিয়ে ঘিরে রাখা হয়েছে। কুলচাষি শাহজাহান আলীর সাথে কথা হলে তিনি বলেন, ফলচাষ লাভজনক হওয়ায় এবং পুষ্টির চাহিদা পূরনের লক্ষ্যে তিনি গতানুগতিক তরিতরকারীর আবাদ ছেড়ে দিয়ে ফল চাষে মন দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন,তার ক্ষেতে টেষ্ট কুল,কাশ্মিরী কুল ও সামান্য কিছু বাউকুল রয়েছে। তিনি আরো জানান, কুল ছাড়াও তার ক্ষেতে থাই -৩ এবং থাই -৭ জাতের পেয়ারা, বেশ কিছু আম ও লিচুর গাছ রয়েছে। কৃষক শাহজাহান আলীর সাথে কথা বলে জানা গেছে কুল চাষে তার ব্যয় হয়েছে ৭০ হাজার টাকা। আবহাওয়া অনুকুলে থাকলে ২ লাখ টাকার ফল বিক্রি করতে পারবেন বলে আশা করছেন।
উল্লেখ্য এক সময় পীরগঞ্জ উপজেলার ১৫ ইউনিয়নের গ্রামে গ্রামে ব্যাপক ভাবে বাউ কুলের চাষ হতো। কিন্তু গত ১০বছরে কুলের চাষ উঠে গেছে। কারণ প্রথম দিকে কুলের দাম ভালো থাকায় এই এলাকায় কুলের চাষ বাড়লেও পরে দাম পড়ে যাওয়ায় বরই চাষ ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছেন কৃষকরা।