ঘোড়াঘাট (দিনাজপুর) থেকে আজহারুল ইসলাম সাথী।- দিনাজপুরের বিরামপুর উপজেলার প্রত্যন্ত পলিপ্রয়াগপুর গ্রাম ঐতিহ্যবাহী ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে।

যুব সমাজকে মাদক থেকে বিরত রাখতে ও গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহি খেলাধুলার রীতি ফিরিয়ে আনতে এবং গ্রামের সাদারণ মানুষদের বাড়তি বিনোদন দিতেই এমন আয়োজন করা হয়েছে বলে জানান আয়োজকরা। গত শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) বিকেলে বিরামপুর উপজেলার পলিপ্রয়োগপুর গ্রামে উৎসব মুখর পরিবেশ প্রলিপ্রয়োগপুর মৎস্যচাষী সমবায় সমিতির আয়োজনে এই ঘোড় দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগিতায় ৩টি ক্যাটাগরিতে ১৫টি ঘোড়া অংশ নেয়। ঘোড় দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে দুপুর থেকে আশেপাশের এলাকাগুলো থেকে সব বয়সের নারী-পুরুষ-শিশু আসতে থাকে। বিকেলে প্রতিযোগিতাস্থলে কয়েক হাজার মানুষের মিলন মেলা পরিণত হয়। প্রধান অতিধি বলেন, ঘোড়া দৌড় সহ গ্রাম বাংলার অনেত ঐতিহ্যবাহী খেলা আজ প্রায় বিলুপ্তির পথে। পাশাপাশ আমাদের যুব সমাজ মাদকাসক্ত হয়ে বিপথগামী হয়ে পড়ছে। যুব সমাজকে মাদক থেকে দূরে সড়িয়ে রাখতে, গ্রামীণ জনপদের সাধারণ মানুষদের বাড়তি আনন্দ ও বিনোদন দিতে এবং ঐতিহ্যবাহী খেলা ফিরিয়ে আনতে প্রতিবারের মতো এই বরেও এই ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হয়েছে। ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে আসা শিক্ষার্থী সাব্বির হোসেন বলেন, খেলা দেখার জন্য দুপুর থেকে সে বসে আছি। খুব আনন্দ পেয়েছি। এতদিন শুধু বই পুস্তকে পড়েছি এবং শুনেছি। কিন্তু আজ নিজ চোখে দেখে খুব মজা পেয়েছি। সন্ধ্যায় ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করেন অনুষ্ঠানের প্রধান অতিধি কৃষক নেতা ও দিনাজপুর আয়কর আইনজীবী সমিতির নির্বাহী সদস্য শাহনেওয়াজ ফিরোজ শুভ। এ সময় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন। খেলায় এ ক্যাটাগরিতে প্রথম হয়েছে ঘোড়াঘাটের আবির, বি ক্যাটাগরিতে ঘোড়াঘাটের আনোয়ার হোসেন ও সি ক্যাটাগরিতে চিরিরবন্দরের শাহরিয়াজ বিজয়ী হয়। আগামীতে পৃষ্টপোষকতা পেল আরও বড় ধরনের ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হবে বলে জানান তিনি।